Luis Santiago Beltrán Valbuena tiene 14 años, vive en la vereda Tausavita de Ubaté y desde 2020 practica BMX. Recientemente alcanzó uno de los resultados más importantes de su proceso deportivo: se consagró campeón nacional en la categoría Principiantes, 13-14 años.
El título tuvo además un significado especial porque Santiago lo consiguió en casa, en la pista BMX Peñamonte de Ubaté, escenario donde entrena y ha desarrollado buena parte de su proceso como deportista.
Santiago hace parte de la escuela de formación de BMX de Ubaté y entrena bajo la orientación de Johan Hernández. Durante estos seis años ha participado en diferentes competencias, entre ellas la Copa Tunja, Copa Peñamonte, Copa Tenjo y otros eventos departamentales y nacionales.
En la Copa Nacional, Santiago tuvo que superar las diferentes mangas clasificatorias para llegar a la final. En las primeras carreras los deportistas acumulan puntos y posteriormente avanzan a las semifinales los cuatro primeros de cada manga. Finalmente, los clasificados disputan la carrera que define al campeón.
Santiago llegó a esa instancia y consiguió el primer lugar de su categoría. “Se siente una sensación muy bonita y todo, pues de esfuerzo y aplicado en todos estos años”, expresó el joven deportista.
Un campeonato después de una lesión
El título nacional llegó después de un año en el que Santiago también tuvo que afrontar una lesión. En febrero, durante un entrenamiento, sufrió una fractura del radio de la mano derecha que lo mantuvo entre cuatro y cinco meses fuera de la pista. Después de regresar a los entrenamientos, volvió a sufrir una caída mientras montaba bicicleta y actualmente se encuentra en recuperación.
De acuerdo con lo indicado por su entrenador, el periodo de recuperación podría estar entre uno y dos meses. Incluso durante la competencia nacional tuvo una caída. En una de las carreras del sábado perdió el control de la bicicleta en una curva, sufrió raspaduras y se lastimó una mano, pero continuó en competencia hasta conseguir el título.
Ahora, junto a su entrenador, trabaja en su recuperación y en la preparación para las competencias de 2027. Entre ellas está el Gran Nacional, que preliminarmente tendría como sede a Barranquilla, aunque la fecha aún no ha sido definida.
De Tausavita a la pista
Santiago vive en Tausavita junto a su familia. Su padre, Luis Jaime Beltrán; su madre, Diana Valbuena, han acompañado su proceso deportivo desde el comienzo y ha estado presente en las competencias.
Ella recuerda que desde pequeño mostró interés por la bicicleta y que, con el paso de los años, esa afición se convirtió en una disciplina deportiva. “Desde pequeñito ha tenido como esa vena por montar en bicicleta. Lleva seis años en eso”, contó Diana Valbuena.
Para ella, verlo competir también significa enfrentar los nervios que genera una disciplina con saltos, curvas y velocidad. “Eso se siente una adrenalina muy fuerte, pero igualmente la emoción de ver a mi hijo competir en tan grandes ligas ya, eso es una emoción y como gratificante para mí”, señaló.
Diana también destaca que, pese a las caídas y a los periodos en los que ha tenido que alejarse de la pista, Santiago ha mantenido su decisión de continuar en el BMX.
El apoyo para seguir compitiendo
La familia reconoce además el respaldo que ha recibido Santiago para poder participar en las diferentes competencias. Entre sus patrocinadores están Lactos San Andrés, Bicicamp, Peñamonte y Depósitos de Maderas Pinares.
De acuerdo con Diana, estos apoyos han contribuido con gastos como inscripciones, hospedajes, hidratación, mantenimiento, repuestos y otros elementos necesarios para las competencias. El BMX implica también una inversión en la bicicleta y en los elementos de protección que utiliza el deportista, entre ellos casco, rodilleras, coderas, gafas y guantes.
Mientras continúa su recuperación, Santiago mantiene sus compromisos académicos. Aunque vive y entrena en Ubaté, actualmente estudia en una institución educativa de Sutatausa.
Su objetivo ahora es recuperarse, continuar su preparación y volver a competir en 2027, después de un año en el que consiguió el título nacional de BMX en la pista Peñamonte de Ubaté.
